Crystal Palace bị AEK Larnaca đập tan hy vọng ngay tại Selhurst Park ở Conference League

Dù kiểm soát bóng vượt trội và tung ra hàng loạt cơ hội, Crystal Palace vẫn trắng tay trước đại diện đến từ Cyprus. Thủ môn Alomerovic chơi xuất thần với hàng loạt pha cứu thua, giúp đội bóng Cyprus rời London với 3 điểm trọn vẹn.

HLV Oliver Glasner tung ra đội hình mạnh với nhiều hảo thủ như Yeremy Pino, Ismaila Sarr, Will Hughes hay đặc biệt là Jean-Philippe Mateta trong sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc. “Đại bàng” chủ động dâng cao ngay sau tiếng còi khai cuộc. Họ tạo ra liên tiếp các tình huống nguy hiểm từ hai cánh nhờ khả năng kéo bóng của Sarr và các quả tạt chính xác từ Daniel Muñoz.

Cơ hội đáng kể nhất của Palace đến ở phút 21, khi Mateta dứt điểm chạm xà ngang trong tình huống thủ môn AEK Larnaca đã đứng nhìn. Trước đó, Yeremy Pino và Jaydee Canvot cũng đều có cơ hội nhưng không thể tận dụng.

AEK Larnaca dù lép vế nhưng phòng ngự chặt chẽ, kỷ luật và tận dụng tối đa những pha phản công nhanh. Sau 45 phút đầu, Palace cầm bóng 68% nhưng vẫn chưa một lần xuyên thủng mành lưới đối thủ.

Bước sang hiệp hai, Palace tiếp tục dâng cao, song AEK Larnaca mới là đội tạo ra khác biệt. Phút 51, Marcus Rohden thoát xuống bên cánh phải trước khi căng ngang để Riad Bajic dứt điểm chính xác bằng chân trái, mở tỉ số 1-0 cho đội khách.

Bàn thua khiến Selhurst Park chùng xuống. Glasner lập tức tung Eddie Nketiah, Daichi Kamada và Adam Wharton vào sân nhằm gia tăng sức tấn công. Tuy nhiên, hàng thủ Larnaca, đặc biệt là cặp trung vệ Valentin Roberge và Hrvoje Milicevic, đã chơi kiên cường, bọc lót kín kẽ.

Trong quãng 20 phút cuối, Palace có ít nhất 3 cơ hội rõ rệt từ Nketiah và Mateta nhưng hoặc bị chặn lại, hoặc dứt điểm thiếu chính xác. Đội khách chủ động kéo chậm nhịp độ, thường xuyên phạm lỗi chiến thuật và tận dụng thời gian để phá lối chơi.

Những phút bù giờ chứng kiến Palace dồn toàn lực tấn công. Tuy nhiên, sự nóng vội khiến họ liên tục phạm lỗi, dẫn đến hai thẻ vàng cho Nketiah và Mateta. AEK Larnaca phòng ngự số đông, bảo toàn thành công tỉ số 1-0 cho đến khi trọng tài Damian Kos nổi hồi còi mãn cuộc.

Thất bại này là lời cảnh tỉnh nghiêm khắc cho Crystal Palace, đội bóng được đánh giá cao hơn rất nhiều. Họ cầm bóng vượt trội, tung ra hơn 15 cú sút nhưng không có bàn thắng nào, trong khi đối thủ chỉ cần một cơ hội để định đoạt trận đấu.

Với 3 điểm sau hai lượt trận, Palace buộc phải cải thiện phong độ ở các lượt trận tới nếu muốn tiến xa ở giải đấu. HLV Glasner cần nhanh chóng khắc phục vấn đề ở khâu dứt điểm và sự thiếu kết nối giữa tuyến giữa và hàng công. Trong khi đó, chiến thắng lịch sử giúp AEK Larnaca tạm vươn lên nhóm dẫn đầu bảng, mở rộng cơ hội cạnh tranh tấm vé đi tiếp ở Conference League mùa này.

Tỉ số chung cuộc: Crystal Palace 0-1 AEK Larnaca

Ghi bàn: Bajic 51’