Haaland thăng hoa rực sáng, Man City hủy diệt Dortmund 4-1 Champions League

Erling Haaland đang bước vào một giai đoạn kỳ lạ và giàu khoái cảm của bóng đá đỉnh cao. Khi những kỷ lục ghi bàn đã quá quen thuộc đến mức không cần kể lể thêm, anh dường như ra sân đơn giản chỉ để lấy niềm vui.

Ở phút 27, khi Man City đã dẫn Dortmund 1-0, Haaland làm một điều vừa lạ vừa hài: giả vờ thờ ơ rời xa quả bóng ở khu vực giữa sân, rồi bất chợt quay lại và chạy thẳng vào giữa hàng thủ Dortmund. Hai chiếc áo vàng bám theo, giằng kéo bất lực như quăng lao móc vào “con thú trắng” ở trước mặt.

Không hề là cảm hứng bộc phát, đó là pha tấn công có chủ đích, đặt áp lực lên hàng thủ của đối phương. Bóng bật ra đến Nico O’Reilly và từ quả phạt góc kế tiếp, Jérémy Doku trả ngược để Haaland dứt điểm, gọn và mạnh như một cú đấm "nốc-ao".

Tiếng hò reo ở Etihad không bùng nổ thường thấy mà là một tràng tán thưởng thân tình, kiểu “xin chào huyền thoại” như khi Frank Sinatra bước ra sân khấu. Xem Haaland lúc này là một trải nghiệm: mỗi hai tuần, “show diễn” lại được tổ chức, và kịch bản thường có một đoạn kết giống nhau—Erling sẽ ghi bàn. Nhưng đừng quên, cầu thủ hay nhất đêm nay là Phil Foden, người lập cú đúp để làm lu mờ nhiều điểm nhấn khác.

Dẫu vậy, Haaland vẫn là linh hồn của buổi diễn. Anh đeo băng đội trưởng, xuất hiện trên Tifo với dáng dấp chiến binh. Có điều bên ngoài sân cỏ, một Haaland “vui nhộn” bỗng hiện diện: quay video YouTube ở siêu thị, uống sữa tươi, trêu đùa cùng Pep. Trên sân, anh tiếp tục đếm số theo cách lạnh lùng: 55 bàn trong 55 trận gần nhất, 27 bàn sau 17 trận mùa này. Những con số xác nhận khả năng săn bàn siêu hạng của tiền đạo Na Uy.

Cũng cần dành lời khen cho Pep Guardiola. “Đế chế Haaland” này không phải giải pháp tình thế hay lối chơi một chiều. Nó là một cuộc tái tạo: từ một HLV ám ảnh kiểm soát tuyến giữa, Pep chuyển thành người cổ xúy cho trung phong hủy diệt. Ông nhìn vào đội hình chuyển giao của City và nhận ra siêu sức mạnh còn lại: trung phong số một thế giới. 

Sự thay đổi này còn là lời đáp cho hoài nghi rằng phụ thuộc Haaland sẽ đơn điệu và dễ vỡ. Ngược lại,  Pep tạo ra một City khác với Arsenal của sự kiểm soát khắc nghiệt: City của vui vẻ, đường nét tự do, bùng nổ và vẫn tàn nhẫn. Tối nay, Foden là ngôi sao của sân khấu; nhưng Haaland mới là người “viết kịch bản”, kéo giãn phòng tuyến, tạo ra khoảnh khắc, và nhấn nhá bằng bàn thắng. Anh cười, khán đài cười theo—rồi bảng điện tử lại đổi số. Với Haaland, nụ cười đi kèm với bàn thắng và những kỷ lục cùng Man City.