Casemiro – Vũ khí bí mật giúp Man Utd hồi sinh hàng thủ Premier League!

Khi được hỏi về cầu thủ quan trọng nhất của Manchester United hiện tại, phần lớn người hâm mộ có thể sẽ nghĩ ngay đến những ngôi sao tấn công như Bryan Mbeumo hay Matheus Cunha, những người đóng vai trò then chốt trong các chiến thắng gần đây. Một số khác sẽ chỉ ra Bruno Fernandes, bộ não sáng tạo ở tuyến giữa, hoặc sự điềm tĩnh của thủ thành Senne Lammens. Tuy nhiên, những con số thống kê lại kể một câu chuyện hoàn toàn khác, tôn vinh một người hùng tưởng chừng đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp: Casemiro.

Hành trình của tiền vệ người Brazil tại Old Trafford là một biểu đồ hình sin đầy cảm xúc. Anh là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất đội trong mùa giải đầu tiên, nhưng nhanh chóng trở thành mục tiêu chỉ trích khi phong độ sa sút nghiêm trọng ở mùa giải thứ hai. Đỉnh điểm của sự thất vọng đến vào tháng 9 năm 2024, trong trận thua 0-3 trước Liverpool. Casemiro mắc lỗi trong hai bàn thua và bị thay ra ngay sau hiệp một bởi cầu thủ trẻ Toby Collyer. Khoảnh khắc đó khiến nhiều người tin rằng sự nghiệp của nhà vô địch Champions League năm lần tại Man United đã đi đến hồi kết.

Sự xuất hiện của HLV Ruben Amorim càng làm cho tương lai của Casemiro thêm mờ mịt. Vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha từng công khai cho rằng tiền vệ kỳ cựu này "thiếu những đặc tính" phù hợp với triết lý của mình, thậm chí xếp anh là lựa chọn thứ yếu ở hàng tiền vệ. Thế nhưng, nghịch lý đã xảy ra. Từ một người bị xem là thừa thãi, Casemiro đã hồi sinh ngoạn mục để trở thành nhân tố không thể thay thế, và các số liệu chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Mùa giải này, Man United chỉ để thủng lưới 3 bàn khi Casemiro có mặt trên sân. Ngược lại, họ phải vào lưới nhặt bóng tới 16 lần khi anh vắng mặt. Trong hai trận đấu gần đây với Liverpool và Brighton, khung thành của Quỷ đỏ được giữ sạch trong 128 phút có Casemiro thi đấu. Nhưng chỉ trong 52 phút sau khi anh rời sân ở cả hai trận, họ đã để thủng lưới đến ba lần. Đáng kinh ngạc hơn, kể từ tháng 8, Man United chưa hề để thủng lưới bất kỳ bàn nào khi tiền vệ người Brazil có mặt trên sân.

Những thống kê này cho thấy tầm ảnh hưởng to lớn của Casemiro đối với hệ thống phòng ngự của đội bóng. Sự hiện diện của anh mang lại một tấm lá chắn vững chắc trước hàng tứ vệ, điều mà cả Kobbie Mainoo và Manuel Ugarte đều chưa thể làm được. Phong độ xuất sắc của Casemiro vô tình trở thành một bản cáo trạng đanh thép cho các tiền vệ phòng ngự khác trong đội, khi họ không thể mang lại sự an toàn tương tự. Ngay cả khi thiếu vắng Mbeumo và Cunha, Man United vẫn có những phương án ghi bàn, nhưng họ không có ai khác đủ khả năng che chắn cho hàng phòng ngự như Casemiro.

Dù vậy, sự phụ thuộc vào một cầu thủ đã 33 tuổi cũng đặt ra một bài toán nan giải cho Man United. Casemiro chưa chơi trọn vẹn trận nào trong mùa giải này, và sự hồi sinh của anh một phần đến từ lịch thi đấu ít dày đặc hơn khi đội không phải tham dự cúp châu Âu. Nếu Man United trở lại với đấu trường châu lục, thể lực của anh sẽ là một dấu hỏi lớn.

Ban lãnh đạo đội bóng đã lên kế hoạch tìm kiếm một tiền vệ đẳng cấp trong mùa hè tới, trong khi tương lai của chính Casemiro vẫn chưa chắc chắn. Có thông tin cho rằng câu lạc bộ có thể đề nghị anh một hợp đồng ngắn hạn với mức lương giảm. Rõ ràng, Man United đang mạnh hơn rất nhiều khi có Casemiro, nhưng họ lại không thể dựa vào anh mãi mãi. Đây là một nghịch lý mà Ruben Amorim và ban lãnh đạo phải sớm tìm ra lời giải.